检测HBV是判断乙肝病毒有无复制的“金指标”。有人会问，检测乙肝“二对半”已能反映乙肝病毒有无复制、有无传染性，为何还要检测HBV呢?这是不是重复检查，增加了病人的负担? 可以肯定，检测HBV是必需的，不是重复检查，原因如下：
1．如果乙肝病人是“小三阳”，一般说这是乙肝病毒进入非复制状态，传染性消失或很低，病情也应当趋于稳定。但实际情况并非如此，有时病人的转氨酶仍然反复波动，甚至出现黄疽，这是怎么回事?经检测HBV发现其为阳性，可以肯定，病毒仍复制活跃、病情不稳定与乙肝病毒活跃有关。“小三阳”乙肝因其HBeAg阴性，被医生称为“HBeAg阴性肝炎”，是这由于病毒“变异”造成的，故也称“异型乙肝炎”。对此型乙肝不能掉以轻心，病情可能更重。
2．在检测病人“二对半”时，仅发现其中1项阳性，如HBsAg阳性或单一的抗―HBc阳性，这并不能说明病人体内的病毒有无复制，必需检测HBV，一旦阳性、可肯定仍有病毒复制、也有传染性。
3．有一些肝炎病人的“二对半”5项全阴性，甚至甲、丙、丁、成型肝炎病毒标志物也是阴性，但病人的转氨酶却，有黄疽，肝功能损伤、这是怎么回事呢?通过测HBV后，可能发现为阳性，此可断定这种肝炎叫“慢性隐匿性乙肝”，在不明原因的肝炎中，此类型肝炎约占一60％。
4．有的乙肝病人竟被检测到抗一HBs，这是保护性抗体，它的阳性说明感染结束，但为什么病人的病情依旧，并无好转迹象?如HBV阳性，问题又解决了，这叫“抗―HBs阳性乙肝”，也是病毒变异惹的祸。
